Journal for Christian theology and religious studies

KS Studies 2024, 1(1):15-25

‘Parents shall not be put to death for their children, nor children for parents’ – Deuteronomy 24:16 and the Ideas of Individual Responsibility and Vicarious Punishment in Philo and Josephus

Eberhard Bons
Faculty of Catholic Theology, University of Strasbourg, France
Foundation for Religious Sciences, Bologna, Italy

The aim of this article is to study the legal provision of Deuteronomy 24:16 and its inter-pretation by Philo and Josephus. Dt 24:16 is a legal provision that underlines the idea of individual re¬sponsibility. Children should not be put to death for the guilt of their parents and, conversely, parents not for the guilt of their children. The first part of the article focuses on the context of the provision in the Hebrew Bible, namely Dt 5:9; 2 Kgs 14:5-6; Ez 18:1-3. The second part is devoted to the relectures of the legal provision in Philo, De specialibus legibus 3.153, 168, and Josephus, Antiquitates iudaicae 4.289.

Keywords: Deuteronomy 24:16; vicarious punishment; individual responsibility; Philo, De specialibus legibus 3.153, 168; Josephus, Antiquitates iudaicae 4.289

Received: October 7, 2024; Revised: October 7, 2024; Accepted: December 10, 2024; Published: December 22, 2024  Show citation

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Bons, E. (2024). ‘Parents shall not be put to death for their children, nor children for parents’ – Deuteronomy 24:16 and the Ideas of Individual Responsibility and Vicarious Punishment in Philo and Josephus. KS Studies, 1(1), 15-25
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